Preminuo je čuveni Džon Edvards, bivši glavni pevač grupe The Spinners i poslednja živa veza s njihovim zlatnim vremenima uspeha. Edvards je imao 80 godina, a njegovo zdravlje bilo je narušeno još od moždanog udara koji ga je pre više od dvadeset godina primorao da se povuče iz benda. Tužnu vest grupa je objavila na društvenim mrežama.
Edvardsovo predstavljanje muzičkoj publici dogodilo se na upečatljiv način. Sa 33 godine, pridružio se legendarnom bendu koji je upravo izgubio svog najprepoznatljivijeg člana, a svoj novi zadatak prihvatio je s gracioznošću, skromnošću i samopouzdanjem u svoj Bogom dan dar. Više od 20 godina, Džon Edvards bio je prepoznatljiv glas koji je predvodio Spinners u njihovoj drugoj eri uspeha, pevajući vodeće vokale na hitovima kao što su “Working My Way Back to You” i “Cupid”.
Rođen na Božić 1944. u Sent Luisu, Edvards je odrastao okružen muzikom i počeo da peva profesionalno dok je služio u američkoj vojsci u Nemačkoj. Po povratku u SAD, snimio je niz singlova ranih 70-ih, a vrhunac je dostigao pesmom “Careful Man”, R&B hitom koji je 1974. ušao u top 10. U isto vreme, “izgubljena” vokalna grupa Motown-a, Spinners, potpisala je ugovor sa Atlantic Records i udružila se s legendarnim producentom i aranžerom Tomom Belom, što je rezultiralo nizom albuma i preko deset top 10 hitova, čime su postali jedna od najpopularnijih vokalnih grupa sredine 70-ih. Iako su članovi benda delili vodeće vokale, pravi šoumen kvinteta bio je Filip Vin. Vin – lukavi, pričljivi pevač koji je propovedao, improvizovao i šalio se kroz pesme, pretvarajući ih u dinamične priče — bio je savršen kontrast uglađenom, suzdržanom stilu ostatka benda, posebno drugom vodećem pevaču Bobiju Smitu. Ta delikatna kombinacija pomogla je da Spinnersi pet godina budu gotovo nedodirljivi.
Međutim, slava s vremenom bledi. Kako su godine prolazile, hitovi su se proredili, a odnos između Bela, grupe i nepredvidivog Vina počeo je da se urušava. Vin je na kraju 1977. najavio odlazak kako bi započeo solo karijeru koja se nikada nije ostvarila. Postao je manje istaknuti član ekipe Georgea Clintona i Parliament/Funkadelic, a tragično je preminuo 1984. neposredno nakon nastupa u Ouklendu.
Vinov odlazak ostavio je veliku prazninu, a bend se obratio Edvardsu da je popuni. Članovi su jasno rekli da ne traže Filipa Vina II — prepoznali su Edvardsov ogroman talenat i želeli su da on bude ono što jeste, u novoj, vidljivoj ulozi.
Ako je Vin bio lukava mačka, Edvards je bio tigar — pevao je pesme ogromnim glasom i višeoctavnim rasponom. Iako očigledno talentovan, Edvardsov stil nije se lako uklapao u suptilan pristup Toma Bela. Dodatno, do kasnih 70-ih, Belova produkcija počela je da zvuči zastarelo, posebno u poređenju s novim, modernijim ritmovima. Nakon dva albuma bez većih hitova, grupa i Bel su se razišli. Nažalost, Edvards je snosio deo tereta kao pevač čiji je dolazak koincidirao s padom popularnosti legendarnog benda.
Do 1979, Spinnersi su ostali bez producenta i tri godine bez velikog hita. U jeku disko manije, njihova tradicionalnija muzika delovala je zastarelo. Ipak, iznenadili su muzičku industriju kad su za prvi album posle Bela angažovali Majkla Zagera, producenta diskoteka čiji je stil bio direktan i sirov, za razliku od Belove sofisticiranosti. Njihova saradnja, Dancin’ and Lovin’, isprva je prošla nezapaženo, sve dok drugi singl, disko obrada pesme “Working My Way Back to You” (originalno Four Seasons), nije eksplodirao na radiju i postao veliki hit. Edvardsov vokal savršeno je legao na ovu pesmu. Još bolji bio je naredni singl, #1 hit obrada “Cupid” Sema Kuka iz 1980, gde je Edvards menjao oktave lako kao što Porsche menja brzine.
Grupa je nastavila da snima za Atlantic još pet godina s raznim producentima (ali generalno slabijim pesmama), bez novih velikih hitova. Nekoliko dodatnih albuma za manje izdavačke kuće krajem 80-ih i početkom 90-ih pokazali su da je bend još uvek u formi, ali je materijal bio neujednačen. Tokom 90-ih, Spinnersi su uspešno nastupali na starijoj muzičkoj sceni, a Edvards je i dalje briljirao kao glavni vokal. Međutim, 2002. usledila je tragedija — tokom boravka u bolnici radi operacije srca, Edvards je doživeo moždani udar koji ga je ostavio nepokretnim i onemogućio mu da nastavi karijeru. To je, kako je rekao, bio njegov najteži trenutak u životu — morao je da se pomiri s novim životom bez nastupa i muzike koju je voleo. Nikada više nije profesionalno nastupao.
Posle toga, Edvards je vodio miran život. Povremeno je posećivao svoje bivše saborce iz benda, a pojavio se i u invalidskim kolicima da peva s njima u emisiji povodom dokumentarca Unsung o grupi. Uprkos zdravstvenim problemima, prisustvovao je i njihovom ulasku u Rock & Roll Kuću slavnih 2023. godine.
Nema sumnje da je Džon Edvards posedovao jedan od najsnažnijih i najuzbudljivijih glasova u R&B muzici, i prava je sreća što su ga mnogi čuli tokom njegovih godina u Spinnersima. Neka počiva u večnom miru.
(Telegraf.rs/izvor: soultracks.com)
